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——记2009年建院
起点——1984
时间倒回到1984年。这一年的夏天,许海峰在奥运会上为中国实现了金牌零的突破；冬天中英两国政府签署了决定香港回归的《中英联合声明》。至于与高校有关的新闻，人们津津乐道的多是当年国庆阅兵式上，北大学生打出的“小平您好”的横幅。鲜有舆论关注到彼时的清华园。然而，经历过1952年的全国院系大调整以及十年文化浩劫的清华人，在这时已然意识到，他们必须进行一场浩大的变革，才能重振这所老牌名校的雄威。
1984年，清华大学生物系、物理系复系并成立理学院；同年，清华大学经济管理学院建院，邀请到朱镕基出任首任院长，成为国内最早创立的经济管理类院系之一。随后的几年，中文系、建筑学院、材料系等众多院系相继复系或成立。清华喊出了“建设世界一流综合性大学”的口号，并在努力证明这口号绝不仅仅停留于口号阶段。
“清华不能没有生物系！”
在这样的环境中，生物系的复建或许可以说是一种历史的必然。纵然是“历史的必然”，其实现也要依赖许多人实质性的努力，对于生物系，复建的首功当属后来获得“清华大学突出贡献奖”的赵南明教授。
1978年，赵南明教授作为新中国第一批派向美国的访问学者，看到了“科学的中心正在向生命科学转移”这一事实，决定改行从事生物物理的研究。同时，他惊讶地发现自己的母校清华大学居然偏离了这一中心,在原有的生物系于院系调整时并入北大后，没有重新设立过任何生物机构。
“没有生物系的清华大学怎么能成为一流的大学!”1979年,赵南明教授即从美国寄回了复建清华生物系的建议书。1981年，他更是谢绝了美国大学的挽留，决心回国重建清华生物系。
重建困难之大却超出了他的想象。1929年建立的生物学馆（即旧馆）已经变成了校医院，一切都得从零开始。一排简陋平房充当了临时系馆,甚至连女厕所也被改建成了实验室。
蒲慕明教授，这位出任清华生物系复系后第一届系主任的神经生物学专家，在被问及其对清华做出的最引以为豪的贡献时，回答道：“说实话，我并不认为自己对清华生物做出了很大的贡献，除了说服清华大学的领导建立生物系。”由此可见，比物质条件更让人担心的是人们对于复系必要性的质疑。为此，赵南明教授撰文疾呼“清华不能没有生物系”——正是这样的令人振奋的呼声，使得这些复系元老们得以在艰难的环境中坚持下去。
经过了三年多的努力，生物系终于得以在清华重建。
两个字的重量
“作为台湾清华大学的毕业生，我也将北京清华大学当做自己的母校，我自然应该贡献力量” 蒲慕明教授如此描述自己当初为何做此决定。
而在被问到为何在高考时选择清华生物系时，1993年入学的龚海鹏教授这样回答：“当时虽然清华生物系名气不是很大，但是清华的水平可是很高的。”
或许，正是凭借着清华两字的声誉，重建的生物系才能迅速吸引到一批一流的教师与学生。如今，不少复系后的第一、二代毕业生业已回到清华，其中就包括生命学院现任院长施一公教授与上文提及的龚海鹏教授，他们渴望用自己的努力，让清华的声誉一直延续。
很小，但水品可不差
通常意义上的成长总是包含两个方面——水平轴上规模的由小到大，和垂直轴上水平的由弱变强。然而，这套理论适合重建的生物系吗？
说到规模，生物学院的网站上挂有一幅老照片。1992届本科生毕业照上，学生与老师加在一起仅有26人。一墙之外的北大，同年入学的生物专业的本科生便有133人。
刚刚入学时的龚海鹏教授“也没有想到其实清华生物系很小”，但他接着又说，“就算咱们小，可当时清华生物系的水品并不差啊”。
何以见得？
“专业技能这些东西，你在很多地方都能学到，实验的一些东西、一些知识，你看书也能学会，”龚海鹏教授解释说，但清华生物带给他的，更多的却是一种“科学思维”。“科学思维”是一个抽象的概念。爱因斯坦曾将之与同样抽象的诗联系到一起——“科学思维常常伴着诗的因素”。但如果我们承认诗心的有无是作家与写手的分别，我们便可以认为，没有科学思维的注入，技术的娴熟并不能造就出一名真正的科学家。
另一个方面，依托清华其他理工科的条件，生物系给予学生强大的数理训练。这一点极大地扩宽了生物学生的“生态幅”，让他们有能力适应不同的研究方法与题目。对此，龚海鹏教授感触颇深。
“大一的高数，大二的线代，后面还有三个学期的普物，再加上四大化学都学，所以整体来讲，你不觉得你比其他学理工科的人学得少。而且一般学校生物系毕业以后，搞实验的很难转到理论上来。但是作为清华生物系的毕业生，因为这些都训练过，所以比如像我这样，出国以后转到计算方面，也没觉得有多难。”
眨眼的变迁
坐在近几年落成的医学科学楼的现代化的办公室里，龚海鹏教授回忆起学生的科研条件：“那时候非常简陋，也只有一个旧馆，细胞培养都是挺难的一件事”。
9年后的生物系呢？
“做试验都很简单，所用的试剂什么的，和美国学校在硬件上已经很接近了。”
所变的当然不仅仅是硬件条件。随着高端人才的引入，领先成果的涌现，招生人数的扩大，清华生物的地位与规模也在飞速上升膨胀。
2009年9月28日，生物科学与技术系正式升级为生命学院。
“这么大一个系，也应该建院了。”龚教授的评论直指核心。
但也许建院也仅仅只是一小步，蒲慕明教授谈论到建院时则带有更多的期望—— “在学术的卓越上，全世界的标准是统一的。只有吸收世界一流研究机构的做法，少考虑一些特殊的国情，清华生命科学才能真正达到世界一流。”
采访时间：2009年10月
撰稿：石穿、徐源（本科生）
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